「（パールシークレットの導入に際し）実は、バイアリーターク系種牡馬を探していたわけではないのです」と大狩部牧場代表の下村優樹さんから衝撃発言が飛び出した。サラブレッド三大始祖のひとつに数えられるこの系統は、日本ではパーソロン、ダンディルートなどが大成功して後継種牡馬を残したが、今や風前の灯火。海外に目を向けても、その血を伝える馬はほとんどおらず、今や英国スプリントGII優勝馬のパールシークレットが最後の砦という状況だ。それゆえ、大狩部牧場が16歳となった種牡馬パールシークレットを導入したことは世界的なニュースとなった。
　「世界中の種牡馬の中から日本の競馬に合う種牡馬を探した結果、目を付けたのがパールシークレットでした。現役時代に見せたスピードは勿論ですが、骨量と筋肉量に恵まれ、現代の日本生産界から失われつつあるものを持っていると思いました。“1頭100走”を目標とする大狩部牧場にとって必要な血だと感じました」と下村さんが導入の経緯を話してくれた。
　その初年度産駒として大狩部牧場で産声をあげたパールシークレット産駒は預託馬を含めて7頭。その中で、最も父親に似ているのがジョイフル5だと下村さん。「アシェットにとって第4仔となりますが、配合種牡馬の特徴に寄せる傾向があるアシェットの仔らしく、生まれてきたのはイメージ通りの馬でした」と頷く。
　ジョイフル5は、5月産まれの当歳馬らしく、まだまだあどけなさを残すが、その中にも、意思の強そうな目力と、心の躍動感を感じさせる雰囲気を纏った魅力的な1頭であり、放牧地では溢れんばかりの前進気勢と闘争心で、すっかり主役となっている。
　「パールシークレットを導入した以上、この血を繋げていくことが使命だと思っています。だからこそ、牡馬は売却せずクラブへの提供を決めました」と下村さん。並々ならぬ決意を胸に渾身の力で“第一の矢”を放った。